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Titolo originale: Death on the Nile (1978)
Regia:
John Guillermin Peter Ustinov
(Hercule Poirot) Harry Andrews
(maggiordomo Barnstaple)
Trama Inghilterra. Jacqueline (Mia Farrow) rivela alla cara amica Linnet Ridgeway (Lois Chiles), una ricca ereditiera, di essere in procinto di sposarsi con Simon Doyle (Simon MacCorkindale), un affascinante ma squattrinato giovane, e le propone di assumerlo come aiutante per la tenuta di campagna. Di lì a poco si celebreranno le nozze ma a diventare la signora Doyle non sarà Jacqueline, bensì Linnet. La coppia, dopo il matrimonio, parte per una crociera sul Nilo. A bordo del Karnak, il battello che risale il grande fiume egiziano, una serie di personaggi che per svariate ragioni hanno a che fare con la coppia di neosposi e in particolare con il patrimonio di Linnet: la cameriera al suo servizio (Jane Birkin), l'anziana signora Van Schuyler (Bette Davis) che nutre una sfrenata passione per tutto ciò che luccica, accompagnata dall'infermiera Bowers (Maggie Smith), la scrittrice alcolizzata Salome Otterbourne (Angela Lansbury) e figlia (Olivia Hussey), il giovane idealista James Ferguson (John Finch), l'avvocato e amministratore, nonché zio della Ridgeway, Andrew Pennington (George Kennedy), il colonnello inglese Johnny Race (David Niven) e la sfortunata Jacqueline che perseguita ossessivamente la coppia. Una mattina Linnet viene trovata nel suo letto uccisa da un colpo di pistola alla tempia. I sospetti cadono su chiunque si trovi a bordo del battello avendo, ognuno, un valido movente per l'omicidio. Sembra un caso senza soluzione, ma a bordo del Karnak c'è anche la persona in grado di sbrogliare l'intricata matassa: il famoso investigatore belga Hercule Poirot (Peter Ustinov)...
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Cast tecnico Prodotto da: John Brabourne, Richard B.
Goodwin, Norton Knatchbull Direttore
d'orchestra: Marcus Dods Direzione artistica: Brian Ackland-Snow, Terry Ackland-Snow, Peter Murton Scenografia: Brian Ackland-Snow, Terry Ackland-Snow Costumi: Anthony Powell Trucco: Freddie Williamson Acconciature: Betty Glasow, Ramon Gow Stuntman: Joe Powell |
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Screen Shoots
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Curiosità sul film Assassinio sul Nilo è tuttora considerata come una delle migliori trasposizioni cinematografiche di un romanzo di Agatha Christie mai realizzate. L'ottima regia di John Guillermin (L'inferno di cristallo, King Kong) assembla un cast d'attori eccezionale che riunisce volti storici di Hollywood del calibro di David Niven, Angela Lansbury e Bette Davis, a giovani e promettenti attori come Mia Farrow, Jon Finch, Olivia Hussey. A dare corpo al noto investigatore belga Ercule Poirot, Sir Peter Ustinov (primo marito della sorella di Angela) che tornerà in seguito a interpretare il medesimo ruolo in altri quattro film. Tratto da uno dei romanzi di maggior successo della "regina del giallo", Death on the Nile (edito in Italia col titolo di Poirot sul Nilo), il film vanta la collaborazione del premio Oscar Jack Cardiff come direttore della fotografia, il cui ottimo lavoro ha saputo risaltare le calde tonalità delle assolate valli egiziane, e del grande compositore italiano Nino Rota, noto soprattutto per il suo sodalizio artistico col regista Federico Fellini e qui autore di una elegante e struggente colonna sonora. La produzione volle così replicare la formula vincente che, quattro anni prima, sotto la regia di Sidney Lumet, portò al successo la versione cinematografica di un altro dei classici della Christie, Assassinio sull'Orient Express, che riuniva un cast stellare composto, fra gli altri, da Lauren Bacall, Ingrid Bergman, Jacqueline Bisset, Jean-Pierre Cassel, Sean Connery, Anthony Perkins e Vanessa Redgrave. Nelle vesti dell'infallibile Poirot un grande Albert Finney. Per Angela il film rappresenta un ritorno al cinema dopo un'assenza di circa sette anni. L'attrice s'innamorò della sceneggiatura e del ruolo assegnatole, quello della stravagante e alcolizzata Salome Otterbourne, una scrittrice di sconci romanzi rosa (dagli improbabili titoli come: Neve sul volto della sfinge o Passione sotto gli alberi di kaki) in viaggio con la giovane figlia Rosalie (una bellissima Olivia Hussey), costretta a prendersi ogni responsabilità riguardo alla madre. Ritroveremo la Hussey al fianco di Angela in Funerale a teatro, episodio della seconda stagione della Signora in Giallo. Mentre nella stagione sette (episodio: Il capro espiatorio) rivediamo Lois Chiles. Angela, riferendosi alla sua vulcanica prestazione sopra le righe di Madame Otterbourne, racconta: "Impiegai un vigore e un'energia tali da abbattermi, giunti direttamente dal teatro". In quegli anni lontana dal cinema, infatti, Angela interpretò i musical Prettybelle e, con strepitoso successo, Gypsy, ma anche la prosa classica di Amleto, All Over e i due atti unici Listening, Counting The Ways. "Sentii di essere alquanto esagerata e speravo che qualcuno mi frenasse e mi facesse abbassare i toni; ma la gente sembrò divertita, piuttosto, perché il pubblico dimostrava di amare performance quasi teatrali. Così ebbero tutto ciò in Assassinio sul Nilo". Durante questo periodo strinse una forte amicizia con Bette Davis. Di Angela la Davis ricordò: "Era un tesoro. Angela, che adoravo, era strepitosamente divertente. Una vera casinista. Era quasi impossibile girare una scena con lei senza crollare. Lei e Niven fanno un tango che è la cosa più divertente dai tempi di Rudolph Valentino". E riguardo alla Davis, Angela racconta: "Una volta mi disse «Noi siamo attrici caratteriste». Lei non era una gran bellezza e lo sapeva. Fu un grande modello per me. Mi incoraggiò semplicemente a non aspirare ad essere una gran bellezza". Assassinio sul Nilo fece guadagnare ad Angela un NBR Award.
Premi (1978) NBR Award ad Angela Lansbury come miglior attrice non protagonista Premi (1979) Oscar a Anthony Powell per i miglior costumi BAFTA Film Award a Anthony Powell per i miglior costumi Premi (1980) Evening Standard British Film Award a Peter Ustinov come miglior attore Evening Standard British Film Award a John Guillermin per il miglior film
Nomination (1979) BAFTA Film Award a Angela Lansbury come miglior attrice non protagonista BAFTA Film Award a Maggie Smith come miglior attrice non protagonista Edgar Allan Poe Awards a Anthony Shaffer come miglior sceneggiatura Golden Globe come miglior film straniero
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Galleria fotografica
Sopra, Angela posa per le prove costumi, sgargianti e ricche creazioni di Anthony Powell per le quali vincerà il premio Oscar e un BAFTA Film Award. Angela indossa ben sette abiti diversi durante tutto il film, uno per ogni sequenza in cui compare il suo personaggio, Madame Salome Otterbourne. Sotto, tre primi piani di Angela.
Sopra, Angela e David Niven durante il comico tango che ballano nei primi minuti del film. Sotto, altri primi piani di Angela e una scena del film con Lois Chiles.
Sopra, da sinistra, Angela con Jack Warden nei panni del Dottor Bessner e, sullo sfondo, John Finch in quelli di James Ferguson. Nella foto a fianco, i tre attori con Olivia Hussey nel ruolo della figlia di Madame Otterbourne, Rosalie. Sotto ancora Lansbury e Warden.
David Niven e Angela alle prese col cocktail Cebeck d'oro
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Edito nel 2002 dalla Universal Italia, il dvd di Assassinio sul Nilo presenta un buon video in formato widescreen e offre un buon pacchetto audio e sottotitoli. Quanto ai contenuti extra troviamo il trailer originale, un intervista a Peter Ustinov e Jane Birkin, un documentario sulle riprese del film e una galleria fotografica. In nessuno di questi contenuti speciali (eccetto un paio di scatti nella photogallery) troviamo la partecipazione di Angela.
Formato
video: 1.78:1, colore Galleria fotografica
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Il DVD