In una fredda mattina a Manhattan, nel suo appartamento tra Broadway e Central Park, l'attrice Angela Lansbury, alta ed elegante in un completo pantalone di velluto marrone e camicia avorio, mi ha servito il caffè. "Vero caffè, non quello istantaneo", mi ha assicurato comparendo dalla cucina con un piccolo e grazioso vassoio. "Per una volta, non sarò a teatro stasera, ma a pranzo con gli amici."

La vincitrice di quattro Tony Award è forse meglio nota come la Jessica Fletcher in La Signora in Giallo, la lunga serie trasmessa dalla CBS. Ora sta iniziando le prove con Christine Ebersole e Rupert Everett per il revival della famosa commedia scritta da Noel Coward, Blithe Spirit, che debutterà a Broadway nel mese di Febbraio."Non avevo alcuna intenzione di tornare a lavoro, solo di tornare a New York per godere della città come seconda residenza", ha detto Angela. "Ma il mio agente mi ha chiamato, dicendo: Saresti interessata alla parte della psicopatica Madame Arcati?. Sono un po' vecchia ma la cosa più bella del teatro è appunto creare con un'illusione".

L'attrice inglese era solo un'adolescente quando ha fatto il suo debutto cinematografico nello psico-dramma Angoscia, con Ingrid Bergman, guadagnando una nomination all'Oscar. "Ingrid ed io siamo diventate amiche per tutta la vita", ha detto.

Nonostante la sua età, Angela guarda verso il futuro. "Vorrei scrivere la storia dei primi anni della mia vita spiegando perché sono diventata attrice", mi ha detto. 

Le piacerebbe fare un'altra serie televisiva? "No", ha risposto. "Ma vorrei fare un film se mi venisse proposto un grande ruolo. Non ho intenzione di far la parte di una povera vecchia signora che muore del morbo di Alzheimer."

E La Signora in Giallo è ancora in trasmissione? "In ogni parte del mondo", ha detto. "Mio nipote è stato a Roma per la Coppa del Mondo e, in una piazza italiana, in attesa di vedere la partita su uno schermo gigante è apparsa d'un tratto la nonna sulla tv nei panni di Jessica Fletcher che parlava un italiano perfetto!"

La Lansbury, oltre al teatro, partecipa a un grande progetto. Sua sorella è morta di sclerosi laterale amiotrofica, conosciuta con la sigla di SLA, ma solitamente chiamata morbo di Lou Gehrig. Angela ora funge da portavoce per la SLA e la sua associazione americana a favore della ricerca. Ho chiesto se vi fosse stato alcun progresso verso una possibile cura. "Non vi è alcuna cura," ha detto Ms. Lansbury schiettamente. "La diagnosi della SLA è una condanna a morte. Ma siamo in grado di aiutare il paziente e la famiglia, questo e ciò che facciamo". 

Suo marito, Peter Shaw, è morto cinque anni fa. Quando Angela mi ha dato il cappotto, mi ha confidato, "Non desidero sposarsi di nuovo. Ma mi piacerebbe avere un ragazzo intorno".

Ciò che non sapete...

Dopo tre anni di Signora in Giallo, Angela Lansbury ne era già annoiata. “Il telefilm cominciava ad essere logoro,” ha detto. “Ne parlai e cercai di trovare le storie migliori che ci portassero fuori dal villagio di pescatori verso un'ambientazione più cosmopolita.” 

  Realizzata da James Brady per Parade.com