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"...Se non fossi andata in scena in Hotel Paradiso penso che la mia intera carriera sarebbe finita in nulla..." |
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Diretto e adattato da:
Peter Glenville
John Emery (Henry Cot)
Vera Pearce (Angelica, moglie di Boniface)
James Coco (Tabu, un professore)
Trama Nel 1910 a Parigi, la signora Marcelle Cot (Angela Lansbury) sta rimproverando il marito Henri (John Emery) che le annuncia di dover passare la notte fuori casa per effettuare una perizia. Della cosa approfitta l'intraprendente vicino, il signor Boniface Benedict (Bert lahr), per invitare la Cot ad una vendetta, passando la serata in un ambiente clandestino; egli è favorito in questo dal fatto che la moglie Angelica parte per Ville D'Avray dove la sorella si è ammalata. Nel frattempo, Victoire, l'avvenente cameriera dei Benedict, aggancia l'inesperto nipote dei Cot e gli propone una serata galante. Caso vuole che le coppie finiscano tutte all'Hotel Paradiso ove, aggravando notevolmente la situazione, giungono anche il signor Cot per la perizia ed un attempato signore con quattro vivaci figliole. La furtiva notte d'amore si concluderà per gli amanti con un misero bacio.
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Cast tecnico Produzione: Richard Meyers, Julius Fleischmann, Charles Bowden, Richard Barr and H. Ridgely Bullock, Hardy Smith, H.M. Tennent,
Ltd. Will Lester Productions
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Curiosità sullo spettacolo La scena che fa da sfondo a questa farsa è appunto l'Hotel Paradiso in Passy, un quartiere periferico di Parigi. Questa commedia degli equivoci, composta da tre atti e scritta dai grandi autori francesi Desvallierés e Feydeau, segna il debutto di Angela a Broadway: "Avevo paura di Broadway prima di farne parte", ebbe modo di dichiarare allora l'attrice. "Quando mi è stato proposto l'ho vissuta come una sfida. Mio marito ed io ne abbiamo parlato ed eravamo d'accordo che avrei dovuto provarci". E difatti si rivelò un'esperienza più che positiva che porterà nuovi e imparagonabili successi. Angela si stabilì a New York per il periodo in cui andò in scena con Hotel Paradiso, prendendo un appartamento sulla East Fiftieth Street. Spiega l'attrice: "Adoro la commedia. E' stata un tale cambiamento dopo i ruoli da arpia che Hollywood mi aveva affidato. Questo testo mi è stato offerto su un vassoio d'argento. Ero totalmente immersa nella mia vita domestica quando Peter Glenville mi ha chiamato. Dopo sole tre settimane di prove debuttammo a Washington. Quando arrivammo a Broadway ero impaurita. E' un tipo di recitazione che non avevo mai fatto, una commedia dal ritmo frenetico, porte che si aprono e si chiudono, salite e discese di scale nella Parigi del 1910. Uno dei problemi di noi attori era avere abbastanza fiato per dire le nostre battute mentre correvamo. Poi ci siamo abituati". E ricorda: "Ho una sola cosa in testa adesso, letteralmente. E' la parrucca che portavo. Potete immaginare la mia testa con un ampio cappello di paglia, appesantito dalle rose che indossavo nel secondo atto, e le vertiginose temperature estive?" " Nella commedia Angela è Marcelle una donna sposata che ha una tresca con Benedict Boniface (Bert Lahr) mollaccione sottomesso da una moglie despota. Del noto attore Angela conserva un bellissimo ricordo. Anni dopo, per le feste natalizie, gli mandò un biglietto di auguri con su scritto: «A Bert, che mi ha insegnato tutto ciò che so». Il grande comico insegnò ad Angela tutte le regole sull'arte della commedia, e la istruì su come ottenere effetti comici con la mimica e il corpo; "Non potrò mai dimenticarlo", dichiarò al figlio di Lahr, autore della biografia sul padre. In scena anche l'attore James Coco che, decenni più tardi, interpreterà Orazio Baldwin in Il gran mago Orazio, episodio della prima serie della Signora in Giallo. La commedia fu diretta, nonché tradotta e adattata in inglese, da Peter Glenville, un vecchio amico di Angela e del marito Peter, il quale, nove anni dopo, decise di farne una trasposizione cinematografica interpretata, fra gli altri, da Gina Lollobrigida (nella parte che fu di Angela) e da Alec Guinness. Dopo la fine delle repliche, Angela disse profeticamente: "Anche se Hotel Paradiso è stato un lavoro faticoso stò già cercando altri ruoli. Vorrei migliorare il mio canto e la mia danza per fare un musical.
La critica Lo spettacolo ebbe un grosso successo di pubblico ed entusiastiche critiche. Alcune di esse riportarono: "Anche se Hotel Paradiso è stato scritto nel 1886, c'è ancora vita in questa vecchia farsa" Brooks Atkinson "Angela Lansbury rivela un sorprendente umorismo" Richard Watts Jr. "Angela ha dato prova di essere una grandissima attrice con un fine senso della commedia" John McClain "Angela Lansbury, incantevole con la sua pettinatura che ricorda le Gibson Girl, sembra un vivace pulcino dai tatti bisbetici" Walter Kerr
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Galleria fotografica
Sopra, Angela e Bert Lahr fotografati da Mark Shaw in scena. A fianco la coppia di amanti è con John Enery. Sotto, Lahr e Vera Pearce (foto di Mark Shaw) che interpreta il ruolo della moglie tradita. Da notare la sontuosità delle scenografie di Osbert Lancaster che riproducono l'arredamento in stile liberty di moda a cavallo tra l'Ottocento e il Novecento. Sotto ancora Lahr e Angela.
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